‘De stad lijkt wel een vrouw in barensnood,’ schreef mijn oude vriend Aristophanes, de komediedichter, als antwoord op mijn vraag aan hem hoe men in Athene over mij dacht. ‘Ze verlangen naar je, ze haten je en ze willen je’ (pagina 469) Zó begint het achtste boek. Alkibiades is met zijn vloot in Samos. En […]
Aan het begin van het zevende boek bevindt Alkibiades zich ogenschijnlijk nog steeds in het Perzische kamp. Hij is op dat moment in Samos, een eiland in de Egeïsche zee, pal voor de kust van het Perzische Rijk, en is volop bezig met zijn plan om weer opgenomen te worden in de gratie van de […]
Weken geleden liep ik al rond met het idee om me tot u te wenden, maar belangrijke stemmingen in het Europese Parlement slokten al mijn tijd op. Maar nu, nadat er in Brussel een redelijk fundament is gelegd voor constructief klimaatbeleid én partijleden een beroep op me doen om me op het Nederlandse politieke schouwtoneel […]
Onderstaand artikel plaatste ik op zaterdag 21 juli 2012 op het blog Lezers van Stavast. Waarom zou je lezen?Inderdaad. Waarom zou je dat doen? Herlas op zaterdag 21 juli een boek uit 2010. De schrijver – Tony Judt – overleed in augustus van dat jaar. Veel te jong, zoals dat heet. Een citaat uit zijn […]
Ilja Leonard Pfeijffer laat Alkibiades het zesde boek van zijn memoires beginnen met een zin die ruim een pagina beslaat: maar liefst 314 woorden. Ik heb ze geteld. De kern van die zin is: In de Atheense haven van Peiraieus () ging in de herfstmaand Pyanepsion () een man naar de kapper. (pagina 345-346) En […]
In het begin van dit boek – het vijfde – bevindt Alkibiades zich in Taras, aan de oostkust van (het huidige) Italië. Daar is hij terecht gekomen nadat hij zich als hoertje in Katana (op Sicilië) heeft verkleed, om te ontsnappen aan bewakers die hem als gevangene naar Athene moeten begeleiden. Daar wacht hem de […]
Het vierde boek van Alkibiades van Ilja Leonard Pfeijffer heeft niet voor niets als titel De verovering van de wereld. Alkibiades is als dit boek begint zo rond de dertig jaar oud, is al twee keer uitverkozen tot strateeg (zeg maar een soort generaal, met politieke invloed) maar nog steeds niet écht groot, beroemd noch […]
In het eerste hoofdstuk van boek drie beschrijft Alkibiades de pracht en glorie die aan de Atheense bevolking voorbij trok toen hij trouwde met Hipparete. De dochter van een van de rijkste mannen van Athene. In het tweede hoofdstuk schetst hij de tijdgeest: de meeste mensen waren na tien jaar de jaarlijkse schermutselingen met stadsstaat […]
Aan het einde van boek een overlijdt Perikles. Hij was niet de enige; pakweg een derde deel van de Atheense bevolking komt om. En zoals dat gaat: in onzekere tijden steekt de draak van het populisme zijn of haar kop op. Zo ook hier. Alkibiades realiseert zich in hoofdstuk 1 van het tweede boek dat […]
Ik had voordat ik aan deze historische roman begon nooit van Alkibiades gehoord. Weet zeker dat ik hem, als ik deze dikke pil uitheb (pakweg 750 pagina’s verhaal, met ongeveer 200 bladzijden met noten en nadere toelichting) ‘nooit’ meer zal vergeten. Toegevoegd kan worden aan mijn lijst met onvergetelijke romanpersonages (ik noem er drie/vier: Elizabeth […]